무르익는 ‘조계종 사면’

불기 2545년 8월 1일 329호

무르익는 ‘조계종 사면’

9월 종회 종헌종법 개정안 상정

월하 스님 대법원 소송취하 ‘호재’

조계종단의 화합을 위한 ‘사면복권’ 분위기가 무르익고 있다.

오는 9월 4일 열릴 예정인 제151회 중앙종회에 사면관련 종헌개정의 건이 안건으로 상정됐다. 이와 함께 정화회의를 이끌었던 월하스님(前 통도사 방장)이 최근 대법원에 조계종을 상대로 한 소송(종회의원 자격상실확인, 총무원장 자격부존재) 취하서를 제출했다.

그 동안 정화회의의 소송제기는 결과적으로 종단의 사면논의의 발목을 잡아온 만큼 이번 소송취하서 제출로 총무원장 정대스님의 사면추진이 활발해질 것으로 전망된다. 또 총무원 집행부에서도 사면에 회의적인 종회의원들을 설득할 명분을 찾게 된 것으로 보인다.

총무원의 한 관계자는 “소송취하서 제출을 계기로 사면에 대한 긍정적인 분위기가 조성되고 있는 것은 사실이다”며 “이번 종회에서 사면에 대한 논의가 본격화될 것으로 보이지만 아직 단정할 수도 없는 상황이다”고 말했다.

통도사 주지 현문스님도 “어른(월하)스님이 ‘나로 인해 불이익 당한 사람들을 종단화합차원에서 풀어줬으면 한다’는 의견을 이미 종단관계자에게 피력한 바 있다”며 “어른스님께서는 사면요청 성명서도 발표하겠다는 강한 의지를 갖고 있다”고 말했다.

이 같은 일련의 움직임과 함께 그 동안 사면에 대해 거부감이 강했던 일부 종회의원들도 긍정적인 검토를 하고 있는 것으로 알려지고 있다.

사면에 가장 회의적인 것으로 알려진 중앙종회의원들의 친목모임인 ㅊ회의 한 스님은 “월하스님이 전향적인 입장을 취한 만큼 98년 사태와 무관하지 않은 우리들도 결자해지하는 차원에서 사면문제 해결에 나서야 한다는 의견이 조심스럽게 개진되고 있다”고 말했다.

또 한 종회의원스님은 “사면복권에 대한 문제가 공론화 될 경우 사면수위와 방식을 결정하는 토론회나 세미나가 먼저 개최되어야 한다”며 “종헌을 개정하고, 심사과정에서 참회하지 않는 사람만 제외하면 원만히 문제가 해결될 것으로 보인다”고 말했다.

김원우 기자 wwkim@buddhapia.com