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불기 2545년 7월 25일 328호 |
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불일회·삼보회등 회원 대부분 50~60대 역사와 전통을 자랑하는 불교계 대표적인 신행단체들의 고령화 현상이 심해져 ‘젊은 피 수혈’이 시급한 상황이다. 불일회, 삼보회, 보림회, 구도회, 달마회 등 20~30년 이상 재가불자의 법회와 공부를 이끌어 온 대표적 신행단체들에서 중추적인 역할을 수행하고 있는 회원들은 대부분 50~60대 후반 연령층. 지난 64년 창립돼 60, 70년대 경전강독과 법회로 불교의 대중화에 앞장섰던 (사)삼보회(이사장 윤정기)는 현재 주로 활동하는 회원 100여 명 중 50, 60대 회원이 80%를 차지할 정도다. 74년 창립돼 초기만 해도 대학생 불자들이 적극 참여했던 구도회(회장 정병조)도 이제는 젊은 사람들 찾기가 힘들다. 구도회 서울지부의 경우 200여 회원 중 과반수가 60세 이상이다. 65년 발족한 불일회(회장 조달공)와 70년대초 발족한 보림회 역시 기존 회원들은 나이를 먹고 청년들의 수급이 잘 되지 않다보니 현재 활동 회원 70%가 중 장년층이다. 물론 이들 신행단체들도 나름대로 애를 쓰고는 있다. 삼보회와 구도회는 어린이 법회에 관심을 쏟고, 보림회는 직장인을 대상으로 한 참선 프로그램을 강화해 단체의 활성화를 촉진한다는 복안을 세웠다. 그러나 이는 소극적인 대응일 뿐 청년들이 적극 영입될 수 있는 계기는 되지 못하고 있다. 관행적으로 해오고 있는 경전 강독이나 단조로운 정기 법회 등은 첨단시대 신세대 청년들에게 전혀 흡인력을 주지 못하고 있는 것. 이런 점에서 창립 10주년을 맞는 우리는선우(이사장 박광서)와 19년이 되는 동산반야회(회장 김재일) 등의 활동이 주목된다. 청년 불자들에게 개별 사업을 주고, 활동의 동기를 부여하는 일로 청년들의 영입을 유도하고 있으며, 매년 개최되는 청소년 캠프를 바로 청년 불자들이 주도하게 하는 등 단체에서의 주인의식을 고양시키고 있다. 동산반야회 김재일 회장은“젊은 신행단체가 되기 위해서는 회원 모집을 정기적으로 실시하고, 신입 회원들의 연령층에 맞춘 체계적 교육 프로그램을 개발해야 한다”며“회원들의 결속만 강조할 경우 자칫 젊은 불자들에게 외면당할 수 있다”고 말했다. 오종욱 기자 gobaoou@buddhapia.com |
Revised : May. 2001, URL: http://www.buddhapia.com