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불기 2545년 7월 18일 327호 |
 ‘해인사 대불’ 소란의 교훈 자못 크다 ‘참음으로써만 원망 해결된다’ 진리 배웠다 해인사-실상사 참회 용맹정진 감동스런 용단 불사 추진 어떻게 불자와 국민 바람 재확인 기회 해인사 ‘세계 최대’ 청동좌불 조성을 둘러싸고 벌어진 일련의 사태가 불교계 안팎에 남긴 교훈은 자못 크다. 무엇보다 해인사와 실상사의 스님들은 우리들에게 ‘원한을 쉬게 하는 방법’ 을 가르쳐 주었다. 원한은 오직 참음으로써만이 해결할 수 있다는 진리를 이번 사태를 통해 보여준 것이다. 이번 사태 초기 온 국민이 우려한 것은 과거처럼 ‘원한을 힘으로 갚지 (보원이력 報怨以力)’ 않을까 하는 점이었다. 지난날 종권 쟁취를 둘러싼 조계종 폭력사태처럼 원한을 힘으로 해결하려는 데서 나타난 악순환이 연상되었기 때문이다. 특히 실상사 대중이 ‘21일 단식기도정진’ 을 시작하며 낸 성명에서 밝힌 것처럼 “원망을 원망으로 갚으면 원망은 해결되지 않는다. 오직 참음으로써 원망은 해결된다” 면서 도법, 연관, 수경 스님 등 6명이 참회단식기도에 들어가고, 해인사에서도 전 대중이 21일부터 1주일간 참회 철야용맹정진에 들어가기로 한 것은 온 국민을 감동시키기에 충분한 용단이었다. 원한을 원한으로 갚으면 원한은 끝내 소멸되지 않는다. 오직 ‘참음으로써 원한의 마음을 쉰다(행인득식원 行忍得息怨)’는 부처님의 가르침을 그대로 실천한 것이다. 양측의 이 같은 참회 노력은 사태를 진정국면으로 전환시키는 결정적 계기가 됐다. 둘째, 흔히 말하는 상생(相生)의 이상적 형태를 스님들이 몸소 보여줌으로써 여론을 잠재우는 전기가 마련됐다. 세상에서 흔히 말하는 ‘상생’은 말로만 되는 것이 아니다. 몇 가지 전제조건이 필요하다. 앞서 말한 것처럼 상대방에 대한 원한, 숙감(宿感)등을 먼저 없애야 한다. 그 다음엔 서로가 화합하고 어울리게 하는 상화(相和)의 인자를 찾아야 한다. 또 미흡하고 못마땅한 점도 포용하면서 서로가 의지하려는 상경(相傾)의 자세와 서로가 믿고 따르겠다는 상수(相隨)의 정신이 필요하다. 비록 자운, 성철 스님의 암묵적 가르침에 대한 해석과 회향 방법은 다를망정 서로가 이해하고 양보하면서 상성(相成)해가겠다는 의지를 보여준 것이다. 셋째, 승단에서도 대화를 통해 문제를 해결하려는 노력을 설득력있게 보여준 점이다. 민주주의 방식의 확산이다. 이번 사태의 수습과정에서 돋보인 장면 중 하나였다. 대화를 통해 해결하려는 성의가 밑바탕에 깔려 있었다. 이 점이 사태를 신속하게 매듭짓게 한 커다란 요인중 하나일 것이다. 민주적이고 자발적인 결의를 통해 조계종의 최대 고질적 병폐로 여겨지고 있는 폭력을 근절하겠다는 스님들의 이번 결의는 1천6백년 한국 불교사의 새로운 장면이었다. 넷째, 해인사 측은 청동좌불 건립을 전반적으로 재검토, 규모 등을 조정하겠다고 밝힘으로써 일각에서 떠도는 오해에서 어느 정도 벗어날 수 있게 됐다. 이번 세계최대 청동좌불 건립 시주자 중에는 정치인들이 포함돼 있다는 루머가 있었다. 해인사 청동좌불 건립을 둘러싸고 벌어진 일련의 사태를 크게 보도한 뉴욕타임스(지난 6일자)는 “4백만 달러에 달하는 대불건립 비용은 신도들이 익명으로 기부해 조성되지만, 거액기부자중엔 주요 정치인들도 포함돼 있다” 고 보도, 이같은 오해를 증폭시켰다. 이 문제에 대해 해인사측은 뉴욕타임즈에 강력 항의하는 한편 조계종과 함께 법률적으로 대응키고 했다고 한다. 이같은 오해가 더이상 국내 외에 확산되지 않도록 해야 할 것이다. 해인사 뿐 아니라 가야산 전체가 우리 민족의 정신적 안식처이며 마음의 영산으로 영원히 보존될 수 있도록 각별히 신경을 써주길 당부하고 싶다. 다섯째, 이번 소란을 통해 대부분의 불자와 국민이 바라는 불사가 무엇이며 어떻게 추진돼야 할 것인가를 어느 정도나마 재확인했다는 점이다. 이젠 외형적 크기를 경쟁하는 불사보다는 내용과 깊이가 동시에 담긴 불사를 원하고 있음을 분명히 보았다. 시체말로 하자면 하드웨어적인 불사가 아니라 소프트웨어적인 불사를 더 많이 바라고 있음을 이번 사태를 통해 모두가 함께 확인했다. 법당, 불상, 범종 등을 크고 화려하게, 또 보기만 해도 신심이 우러나게 하는 것도 중요하다. 그러나 이 시대에 보다 시급하고 절실하게 요청되는 것은 스님들의 노후대책, 종합병원 등과 같은 복지부문이다. 이에 대한 근본 대책 없이 눈요기 거리의 불사에만 열중할 경우 한국불교의 안정적 발전을 기대하기 어려울 것이다. 또 불사를 추진하되 친환경적이어야 함이 포교 못지 않게 중요하다는 점도 강조하고 싶다. 요즘 승가와 그 주변에선 묵언이 요구되는 계절이다. 깨달음을 향해 가는 수행자에게 묵언은 필수다. 그러나 사바세계에 몸을 맡긴 채 감내하며 살아가야 하는 한 묵언만이 최상일 수는 없다. 1천6백여 년의 긴 한국불교사에서 보면 피차가 하고 싶었던 말을 한 것이 아닌가 하는 생각도 든다. 한 순간 시끄러웠던 이번 일을 역사 속으로 영원히 묻어버리자. 툭하면 난무하는 폭력성, 항상 잠재돼 있으면서 공격자세를 취하고 있는 분노, 증오와 함께 영원히 소멸시켜 버리자. 일찍이 원효 스님은 ‘크다’는 의미의 ‘대(大)’엔 6가지 뜻이 담겨있다고 말했다. 첫째, ‘광(廣)’, 한량없이, 경계선이 없을 정도로 ‘넓다’는 뜻이다. 둘째, ‘고(高)’, 위없이, 높이의 끝이 없이 ‘높다’는 의미다. 셋째, 장(長), 끝없이 길다는 뜻. 넷째, 심(深), 밑 닿는데 없이 깊다는 의미, 밑바닥이 없을 정도로 깊다는 말이다. 다섯째, 다(多), 한없이 많다는 뜻이다. 셀 수도, 끌어안을 수도 없이 많다는 의미다. 끝으로 승(勝), 그 어느 것보다 우월하다는 의미다. 그 이상 더 좋고 뛰어난 것이 없을 정도로 월등하다는 의미다. <원각경>에 나오는 대(大)를 스님께선 이같이 해석, 가르치고 계시다. 조그만 불사, 공(空)의 한계를 벗어나지 못하는 불사에서 벗어나자. 원효 스님께서 말씀하신 큰 나라, 큰 절, 큰 스님, 큰 백성, 큰 불자가 되도록 공부 많이 하고 수행에 게으르지 말자. 출세간은 물론 세간에 있는 사람들도 큰 것을 향해 크게 보고 크게 행동하자. |
Revised : May. 2001, URL: http://www.buddhapia.com