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불기 2545년 2월 14일 306호 |
 광우병… 전염병… 자연질서 파괴하는 인간 삶 경고 아닐까 김상득 전북대 철학과 윤리학교수 이솝우화에 이런 이야기가 나온다. 노부부에게 매일 황금 알을 하나씩 낳아주는 거위가 있었다. 노부부는 너무 좋았다. 얼마쯤의 시간이 지나자 생각이 달라졌다. 저렇게 매일 황금 알을 낳으니 저 거위 속에는 얼마나 많은 황금 알이 있을까? 그 황금 알을 한번에 손아귀에 넣을 수 있다면? 그래서 이들은 그 거위를 잡았으나 뱃속에는 아무 것도 없었다. 우리는 어린 시절 이 우화를 듣고 노부부의 어리석음을 비웃지 않았는가? 그런데 요즈음 사회문제로 비화되고 있는 광우병 소동을 접하면서 왜 이 이솝우화가 뇌리에서 사라지지 않는 것일까? 인간 광우병 우려뿐만 아니라, 국내에서 신종 AIDS 바이러스가 발견되고, 이질 말라리아나 홍역 등 이미 사라졌다고 단정한 전염병이 다시 기승을 부리고 있다. 왜 이런 일이 발생하는가? 그 원인은 과학적인 역학 조사를 통해 밝혀질 것이다. 소 잃고 외양간 고친다는 속담이 있듯이, 정말로 외양간을 제대로 고쳐 더 이상 광우병이나 전염병을 염려하지 않는 건강한 사회가 되었으면 좋겠다. 하지만 인과연쇄의 그 첫 단추를 찾아 해결하지 않은 채 단지 하나의 연결고리에 불과한 현상적인 원인만 찾아 제거한다면 여전히 동일한 사건은 재현될 수밖에 없다. 이솝우화의 지혜가 새삼 돋보이는 것은 바로 여기에 있다. 즉, 이솝우화에 나오는 노부부의 결정적 실수는 무엇인가. 두 가지이다. 하나는 목전의 이익에 눈먼 이기심이요, 다른 하나는 거위의 생리에 대한 무지이다. 지금 우리도 이 노부부처럼 두 가지 우를 범하고 있지 않는가? 자연, 생태계, 생명, 이러한 것들은 무한한 신비 자체이다. 그에 반해 인간은 유한하며, 더더욱 인간 지식은 빙산의 일각에 불과하다. 이 조그만 지식을 전부인양 착각하고 이기심의 노예가 되어 오늘도 우리는 거위를 죽이고 있지 않는가? 사실 자연은 인류 역사가 시작된 이래로 지금까지 하루도 빠짐없이 인간이 살아가기에 충분한 황금 알을 매일 낳아주지 않았는가? 우리에게 토양을 제공하고, 먹을 수 있는 식물과 고기를 제공하지 않았는가? 그런데 우리는 이 자연에 만족하지 않고 그 질서를 파괴하고 있다. 하루라도 더 일찍 송아지를 황소로 만들기 위해 음식물 사료를 소에게 주고, 자연산 콩으로는 만족할 수 없어 유전자 변형을 통해 슈퍼 콩을 만들고 있지 않는가? 구석에 몰린 쥐가 고양이에게 대들 듯이, 자연 역시 감내하기 힘든 파괴 앞에 역으로 인간을 공격할 수밖에 없지 않는가? 적자생존의 논리를 우리는 이제 새롭게 해석해야 한다. 인간의 이익을 위해서 자연이나 동식물을 마음대로 파괴해도 좋다는 논리가 아니라, 정말로 건강한 질 높은 인간 삶을 영위하기 위해서 인간은 자연의 질서나 생태계의 리듬과 조화롭게 살아가야 한다는 논리로 해석되어야 하지 않을까? 산은 산이요, 물은 물일 따름이다. 거위가 단번에 수만 개의 알을 낳기를, 그리고 송아지가 갑자기 황소가 되기를 기대하는 것은 산이 물이 되기를 바라는, 물이 산이 되기를 바라는 어리석음이 아닐까? 우리는 황금 알에 집착하지 말고 황금 알을 낳는 거위를 살찌우게 하는 데 지혜를 모아야 되지 않을까? |
Revised : Feb. 2001, URL: http://www.buddhapia.com