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42.‘생사’에 대한 의문을 풀어주세요

문)

아직도 깨우치지 못한 탓인지 경전이나 조사어록을 늘 대하면서도 생사에 대한 의문이 많습니다. 이렇게 살다가 그냥 죽는 게 아닐까, 참다운 삶이란 무엇이며 영원히 죽지않는 법은 무엇인가로 고심하고 있습니다. 또 깨달음의 소원을 성취하기 위해서는 어떤 방편이 좋은지요. 이 가슴을 펑 뚫어주는 가르침을 바랍니다. <이인수·서울 노원구 상계동>

답)

영원한 것은 없습니다. 시작이 있는 것은 반드시 끝이 있게 마련이지요. 제행 무상이라 하지 않던가요. 그러니 영원히 죽지 않는 존재란 없습니다. 진리를 일컬어 영원하다 하는데 엄밀히 말하면 진리는 진리 그 자체일뿐 영원하다, 영원하지 않다라는 말이 붙질 않습니다. 이렇게 살다가 죽으면 어쩌나 하신다는데 인생이란 누구나 한철 놀러 나왔다가 가는 것 아니던가요. 마치 배역을 받고 무대 위에 올라가 막이 내릴 때까지 맡은 역을 충실히 하는 배우와 닮았다고 할 수 있지요. 아마도 공부에 진전이 없이 하루하루 보낸다는 생각을 하시는 모양인데 공부란 어디 목표를 정해놓고 길 떠난 그런 것이던가요. 깨달음도 나 나온 자리에 있고 더디다는 생각도 거기서 나온 것입니다. 그러니 일체를 나온 구멍에 되놓으라고 하는 것입니다. 하늘은 언제나 푸른 하늘인데 구름에 가려 있을뿐이듯이 자성이 본래 청정한데 무명에 가려있을 뿐입니다. 그러므로 구름 걷히면 그냥 푸른 하늘인 것이지 없던 하늘이 어디서 나타난 것은 아닙니다. 경전이나 조사어록에도 다 있는 얘기입니다. 방편을 물으시는데 그 방편 또한 진작에 가르침으로 전해오고 있습니다. 나는 평소에 가르치기를 ‘모든 것은 나의 근본인 주인공의 나툼이라 믿어 행주좌와 중에 ‘나’라는 생각을 쑥 빼고 주인공에 놓고 맡기라’고 합니다. 방법이라고 한다면 바로 들어가는 방법이지요. 본란을 통해 여러차례 말씀 드렸으니 지나간 신문을 참고하시기 바랍니다.

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