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1. 좌선과 참선 어떻게 다르지요

문)

참선과 좌선의 차이점을 알고 싶습니다. 공견에 빠질수 있다는데 어떤 경우를 말하는지요. <정의진·경기 광명시 하안동>

답)

참선이 따로 있지 않고 그냥 일상생활 중에 배고프면 밥먹고 졸리면 잠자는데 참선의 도리가 있습니다.
생활하면서 순간순간 찰나로 나툰다는 말을 아실겁니다. 세간의 일체 만물은 한순간도 고정되어 있지를 않고 찰나찰나에 변하고 있습니다. 그래서 어느 때를 꼬집어 딱히 ‘나’라고 할 것이 없으니 때로는 무상하다 말하고 때로는 공(空)이라고 말합니다. 그러면서도 엄연히 살아있는 것은 살아있고 순간순간의 경계에 따라 나름대로 숨쉬고 살아갑니다. 그러기에 ‘나’라고 할 것이 없는 가운데 도대체 누가 하는 것이냐를 알아야 하는데 그것을 비추어 보는게 관법이고 참선인 것입니다. 그러니 참선이란 행주좌와 중에 늘 하는 것이지 자리틀고 앉아야만 가능한 것이 아닙니다. 그래서 참선엔 좌선도 있고 행선도 있고 와선도 있겠지요.
흔히들 자리틀고 앉아 화두를 보아야만 그걸 좌선이라 합니다만 그렇게해야 진짜 참선하는 맛이 있다고 합니다만, 이 세상에 내 육신 끌고나와 각자 살아가는 도리가 그대로 화두 아니고 무엇이겠습니까?
도대체 나는 어디서 왔는가, 또 어디로 가는가, 이렇듯 오묘하게 말하고 행동하고 생각하는데 이건 다 누가 하는가, 나라는 존재는 무엇인가…, 나에 관해서도 의문 나는게 한두가지가 아닙니다. 그걸 의심하고 또 의심한다면 그게 바로 화두참선일테고 그런 화두참선일랑 일거수일투족에서 어느 장소 어느 때든 가능한 것이지 자리잡고 앉아서만 가능하다고 하겠습니까?
내가 늘 말하지만 이 지구는 쉬지않고 돌아가며 내 살림살이 또한 찰나로 나투는데 앉아야만 참선이 된다면 지구가 그때만 돌고 내 몸뚱이 그때만 움직이던가요? 앉았다 일어서면 이 도리도 멈추고 마는가요?
참선이다 좌선이다에 따로 형식이 있고 격식이 있는게 아니라 생활이 곧 참선이요 행주좌와가 그대로 참선인줄 아셔야 합니다. 또 공부하는 중에 공견에 빠질 수 있다고 하시는데 역대조사들도 다 그 점을 말하긴 했습니다. 그러나 조사들께서 그런 말씀하신 것은 또다른 망견을 경계하신 것이지 꼭 그렇다는 것은 아닙니다.
가령 제행은 무상하고 제법은 무아라 합니다. 어느 것도 고정된 것이 없이 찰나로 나투니 무상이요 딱 집어서 나라고 할 게 없으니 무아입니다. 그러나 무상하다는 것도 무상이라고 딱 고정되게 생각하면 그것 또한 망견이 됩니다. 무상이라 한 것은 사람들이 고정된 생각에 사로잡히기 때문에 이를 바로잡아주려한 가르침이지 무상이라는 또하나의 상을 지으라고 한 것이 아닙니다. 가령 생사가 없다고 말할 때는 나고 죽는 경계가 따로 있는 게 아니라는 말이고 열반을 말할 때는 열반이란 경계가 따로 있어서 그렇게 가르치는 게 아닙니다.
그러므로 일체법에 나라고 할 것이 없다고 했대서 ‘아하! 모든 것은 허무로구나!’ 한다면 그것은 또하나의 경계에 집착하는 것이고 그걸 공견에 빠졌다고 합니다. ‘제법무아’라는 가르침은 집착할 대상이 없고 나도 없으니 다 놓으라는 가르침이지 있다는 집착대신에 없다는 집착으로 바꿔치기 하려는게 아닙니다.

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