우리 장수군은 3ㆍ1독립운동 민족대표 33인 중 한 분이시며 한글 경전 편찬 및 찬불가 등을 만들어 불교 대중화에 앞장선 선지식 백용성 조사께서 탄생하신 곳입니다. 또 지금은 번암면 백용성조사 탄생성지에 도문 스님이 죽림정사를 세워 그 뜻을 잇고 있는 유서 깊은 ‘불교의 고장’입니다. 그 만큼 우리 불자회의 자부심은 대단합니다. 특히 용성 조사의 10대 유훈 중 첫 번째 ‘나라에 충성하라’라는 유훈을 깊이 새기며 지역 주민의 어려움을 제일 가까이서 듣는 공무원으로서 최선을 다하고 있기 때문입니다.
우리 불자회(회장 백사인ㆍ장수보건의료원)는 지난 2001년 9월에 창립했습니다. 장수군청 소속의 공무원 중 부처님 법을 배우고 따르고자 33명이 뭉쳤습니다. 사실 초창기에는 법회를 꾸준히 여는 것 자체가 힘들었습니다. 불자회원들은 바쁜 업무도 문제였지만, 불교기초교리도 잘 몰라 허둥대기가 일쑤였습니다. 하지만 실망하지 않았습니다. 하나하나 불교를 배워나가기 시작했습니다. 매월 1회 관내 사찰을 순례하면서 예불과 스님법문, 참선 등의 신행활동을 전개했고, 상ㆍ하반기에는 전국의 유명사찰을 찾아 성지순례를 떠났습니다. 지난해였던가요? 6월 2일에 한국공무원불자연합회의 지도법사인 죽림정사 주지 도문 스님을 모시고 공불련 ‘제2차 수계법회’를 성대히 개최했습니다. 정말로 대단했습니다. 전국 공무원 불자들의 깔끔하고 똑 부려지는 일처리로 칭찬이 자자했습니다.
올 5월부터는 회원 간 사이버 공간 확보를 위해 다음 카페도 개설했습니다. 오는 9월 창립 2주년을 앞두고 문을 열었습니다. 명칭은‘장수공무원불교모임(cafe.daum.
net/jangbul)’으로 다양한 메뉴엘을 준비했지요. 즐거운 이야기 터, 가입인사, 법회 공지사항, 법회 후기, 가볼만한 곳, 불교 상식, 기본교리 등으로 꾸몄습니다.
특히 회원 가입 시 닉네임을 법명으로 하기로 약속해 법명을 불러보는 기회도 가지는 것은 물론, 개인이 알고 있는 정보나 부처님 말씀, 여행 중 인상 깊었던 곳 등을 소개해 회원들의 호응도가 높습니다. 이제는 비불자 회원들까지 가입해 이야기보따리를 풀어놓은 만남의 장이 되고 있습니다.
앞으로 우리 장수군청 불자회는 부처님의 가르침을 배우고 따르기 위해 사회봉사 활동 등을 정기적으로 추진할 생각입니다. 또 지역사회에 기여하는 공무원 불자로서 부끄러움 없는 신행단체가 될 수 있도록 우리 장수군청 불자회은 더욱 더 정진할 것입니다.
■유인선 재무

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