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소개글 |
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 | | | 각연사/생태기행 |
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오늘날 불교는 가장 환경친화적 사상체계를 갖춘 종교로서 수많은 생태학자들에게 관심의 대상이 되고 있다. 그러나 가르침으로서의 불교는 미래의 희망임에는 분명하지만, 아직도 불교내에서 환경이나 생명문제에 대한 인식이 확산되지 못하고 적극성을 갖지 못하고 있는 실정이다. 가장 큰 문제는 우선 환경운동에 대한 실질적인 논의가 없다는 점이다. 현실적 실천을 매개로하는 논의보다는 불교사상에 대한 훈고학적 해석과 당위, 불교의 생명사상에 대한 관념적 논의만 있을 뿐 이것이 실제 문제해결에 어떠한 과정(prcess)을 거쳐야 하는지에 대한 전략적 논의가 부족하다는 점이다.
해인사 해인골프장건이나 경주고속전철, 북한산 및 천성산 관통고속도로 등 사찰주변의 환경 파괴와 개발과 관련된 대응이 피해에 대한 소극적인 저항의 수준을 뛰어넘지 못하고 있으며 그러한 보존의 열기가 환경운동이나 자신의 피해를 뛰어 넘어 큰 활동으로 승화되지 못하고 있다. 하나의 사안이 끝나면 그 사안과 더불어 환경문제에 대한 관심은 스러져가는 것이 불교환경운동의 현실이다. 지속성을 갖지 못하는 일회적 행사와 단기적 관심에 예민한 자세는 불교적인 관점이 아님은 물론이다.
환경문제의 해결을 위해서는 각 지역에서 지역단체들과의 긴밀한 평소의 연대와 공동활동을 꾸준히 전개해야 한다. 그러한 사회적 활동의 토대가 많은 지역의 건전한 시민단체들이 사찰보호를 자신의 지역운동으로 승화 시키면서 활동에 동참하게 된다. 이를 위해서는 각 사찰별로 환경위원회를 결성해야 한다. 환경위원회가 결성되기 위해서는 교육이 우선되어야 한다. 그러한 환경교육속에서 환경관련 활동을 전개할 주체가 형성되고 이를 중심으로 우리 사찰가꾸기 운동 등 다양한 활동을 전개할 수 있기 때문이다.
각 사찰별로 생활협동조합운동도 전개할만 하다. 생협운동은 단순히 중산층의 건강한 무공해 직거래 운동이 아니다. 이는 고생하며 유기농을 하는 훌륭한 농민들을 살리는 길이며 스스로의 가족을 살리는 길이고 또한 도시와 농촌을 잇는 운동이자, 도시인에게 고향을 아는 운동이다.
특히 사찰 스스로도 무분별한 대형불사는 지향해야 한다. 개발이 좋은 의미를 갖기 위해서는 우선 환경의 부담을 줄이고 자연의 정화능력을 벗어나지 않는 작은 규모여야 한다. 지역의 문화적 특성과 자연적 특성에 맞아야 한다.
그리고 현재 불교의 방생문화가 갖는 반환경성에 대해 비난하는 사회의 여론이 높다. 그러나 그것 역시 대규모 방생이 문제가 되는 것이라 우리 생태에 맞지 않는 어종을 방생하는 것이 문제이다. 오히려 방생의 정신을 되살려 그것이 우리식의 환경운동방식으로 전환될 여지가 많은 것이다.
환경문제는 환경문제가 아니라, 살리는 모든 운동이 생명운동이다. 자연환경만이 아니라 인간의 공동체를 파괴하는 모든 것을 거부하고 인간성을 회복하고 살리는 모든 운동에 이제 불교가 나서야 한다. 환경문제는 궁극적으로 깨달음의 문제이다. 자신만이 아니라 자연과의 연기적 관계를 깨닫는 것이며, 미래 세대와의 관련성을 볼 수 있는 지혜를 요구받는 것이다.
수행과 정진의 전통을 간직한 불교는 교리상의 생명존중, 만물평등 사상 등 현대 환경운동의 이념적 토대가 되기에 부족함이 없다. 불교가 이러한 장점을 십분 활용한다면 생명운동을 주도하는 종교로 더욱 시민들에게 다가설 수 있을 것이다.
Update: 구체적인 움직임
Geni.org: 비영리 단체. Buckminister Fuller의 발의로, 무한히 쓸 수 있는 재생 에너지 자원을 활용하여 대륙과 지역을 전력 네트웍으로 서로 연결하는 일종의 전력 world wide web을 추진하는 단체. 자연친화적인 재생에너지에 대한 많은 자료를 발견할 수 있다. 사회 인프라가 부족한 국가나 지역의 생활 수준 향상을 위해서는 무엇보다도 전력의 원활한 공급이 전제되어야 한다는 인식을 가짐.
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