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소개글 |
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"보살은 이웃들이 온갖 고통속에서 괴로워하는 것을 보면 대비심(大悲心)을 일으켜 ‘나는 온 세상의 낱낱 이웃들을 위해 그들과 같이 무량겁을 지내면서 그들의 덕을 충만시키고, 어떠한 경우에도 그들을 버려두고 모른체하지 않으리라’고 다짐한다”<화엄경 십행품>
 부처님께서는 <보현행원품>에서“모든 이를 부처님 대하듯 하라. 중생을 위하는 것으로 부처님에 대한 공양으로 삼으라”고 간절히 당부셨다. 연기론에 의하면 모든 것은 절대 독립적일 수 없으며 끊임없이 주고 받는 사회적인 연관관계 속에 존재할 수밖에 없기 때문에 세상의 이웃을 부처님 대하듯 하라 한 것이다. 따라서 한 개인의 행복은 다른 사람의 불행을 담보로 얻어질 수 있는 것도 아니며, 깨달음마저도 그 사회의 병폐가 남아있는 한 결코 완전한 깨달음이라고 볼 수 없다. <무량수경>에서 “내가 부처가 될 수 있다고 해도 그 국토의 사람들이 미혹에서 헤어나지 못하고 있다면 절대로 깨달음을 얻지 않으리라”고 한 보살은 서원은 ‘깨달음의 사회성’을 강하게 나타낸 것이라고 볼 수 있다.
따라서 불교를 바르게 믿고 실천한다 함은 결코 자기자신이나 가족만을 위한 소극적 행복에 머무를 수 없음을 의미한다. 그러나 우리는 자기 자신과는 무관할 것 같은 사회문제들이 결국 그 개인에게까지 화가 미치게 된다는 사실을 우리는 쉽게 잊고 산다. 정치 경제 언론 교육 문화 등 각 분야에서 불교계의 영향력이 점점 더 작아지는 현실은 누구를 탓하기 전에 바로 이러한 불자들의 사회적 책무에 대한 태만의 결과라고 볼 수 있다.
불자들은 궁극적으로 마음 공부와 사회적 실천을 온전히 행하는 ‘깨달음의 사회화’ 운동을 적절히 조화해내야 한다. 사회 회향과 참여가 수행의 전제이자 목표가 되어야 한다는 대승 불교의 전통을 오늘에 맞게 세워 이타심, 보살심을 갖춘 한국적 수행풍토를 확립해야 할 것이다.
현대 사회에서의 실천가능한 대승보살행은 다양하다. 자연과 함게 모든 인류가 삶의 질을 높일 수 있는 일이면 어떤 것이든지 보살행이다. △비폭력 평화운동(핵무기금지, 전쟁방지, 평화통일, 지역갈등없애기, 종교화합, 학교폭력추방) △사회정의(정치맑히기, 경제정의, 부정부패추방, 소비자운동, 소액주주운동) △인권(양심수, 장기복역수, 국가보안법, 여성, 인신매매, 정신대할머니, 탈북자, 외국인노동자, 의문사) △생명운동(동물애호, 환경운동, 과소비추방운동, 장기기증) △사회복지(아동, 청소년, 여성, 노인, 장애인, 노숙자) △문화운동(문화보존, 문화재애호운동) 등이 구체적인 실천방안들이다.
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